Op 18 oktober 2025 heeft het Litouwse leger officieel de eerste twee van vier bestelde UH-60M Black Hawk multirole helikopters ontvangen uit de VS. De persdienst van de Litouwse strijdkrachten (Lietuvos kariuomenė) deelde op sociale media foto's van de eerste twee van vier bestelde Black Hawks. Overigens heeft Litouwen een optie om nog extra twee Black Hawks te bestellen aan dezelfde voorwaarden als de eerste vier.
De officiële aankoop van de 4 Black Hawks UH-60M gebeurde op 13 november 2020 en had een waarde van $ 218 miljoen waarbij de VS in het kader van haar FMS-programma (Foreign Militairy Sales) $30 miljoen financierden. Litouwen zal het resterende bedrag in de komende 5 jaar betalen. De levering van de eerste toestellen was in het contract voorzien voor Q4/2024 maar heeft dus intussen een jaar vertraging opgelopen.
De aankoop van deze helikopters past in de strategie om de 30 jaar oude Sovjet helikopters van het type Mil Mi-8 te vervangen. Het Litouwse leger heeft afgelopen tijd $ 1 miljard extra fondsen gekregen om zich te moderniseren en zijn oude Russische wapentuig te vervangen. Litouwen heeft met de Russische enclave Kaliningrad en Wit-Rusland twee gevaarlijke buurmannen en geeft als NATO-lid directe steun aan Oekraïne in zijn oorlog met Rusland.
Litouwen heeft reeds twee helikopters van het type Mil Mi-8 in 2023 aan Oekraïne geschonken.
Specificaties van het order en de helikopters:
- Type toestel: UH-60M Black Hawk, gebouwd door Lockheed Martin/Sikorsky
- Aantal geleverd nu: 2 van de 4 bestelde helikopters (met optie op 2 extra)
- de overige twee worden in 2026 geleverd
- Locatie: 1st Air Base in Šiauliai, waar een nieuwe hangar werd gebouwd voor onderhoud
- Gebruik: Tactisch transport, vervanging van Sovjet-era Mil Mi-8 helikopters
- Geleverd in U.S. Army-configuratie (USG)
- Uitgerust met 12 × 7.62 mm M240H machinegeweren
- geleverd met 38.400 patronen (M80)
- Logistiek, onderhoud, onderdelen en trainingspakketten voor piloten en technici zijn in het order voorzien
De Litouwse strijdkrachten deelden foto's op sociale media met de tekst: “Birds in a Cage: Here Are Lithuania’s First UH-60M Helicopters. The first Black Hawks bearing the tricolor flag and the Vytis Cross”
Foto © Lithuanian Armed Forces @LTU_Army