Vertical Aerospace, een luchtvaart- en technologiebedrijf dat pioniert in elektrische luchtvaart, heeft op 10 december de Valo onthuld, de nieuwe commerciële eVTOL.
Valo volgt het VX4-prototype op en introduceert een geavanceerder ontwerp, gevormd door inzichten uit het bemande testprogramma en directe feedback van luchtvaartmaatschappijen en operators. Het toestel is ontwikkeld in samenwerking met partners Honeywell, Syensqo en Aciturri en beschikt over een aerodynamischer romp, batterijpakket onder de vloer, herontworpen vleugel- en propellerarchitectuur, verbeterde materialen en volledige redundantie om te voldoen aan de strengste veiligheidsnormen.
Belangrijkste kenmerken
- Bereik & snelheid: tot 160 km ver bij snelheden tot 240 km/u, met geen operationele emissie en stille prestaties (<50 dBA in cruise).
- Batterij: acht vloeistofgekoelde batterijpakketten onder de vloer; ongeveer 12 minuten oplaadtijd voor korte missies.
- Veiligheid: ontworpen voor luchtvaartveiligheid op airliner-niveau (UK/EU 10-9; CAA/EASA SC-VTOL Category Enhanced).
- Redundantie: acht elektrische motoren, elk met meerdere elektrisch geïsoleerde stroomcircuits.
- Cabine & lading: grootste cabine in zijn klasse; tot zes passagiers plus observator; 550 kg laadvermogen; ruimte voor zes handbagages en zes ingecheckte koffers.
- Veelzijdigheid: inzetbaar voor taxi, medische noodhulp, vracht, en toekomstige defensie-, hybride- en autonome varianten.
Van prototype naar product
Vertical staat op het punt een volledige bemande overgangsvlucht te voltooien met het prototype - de cruciale manoeuvre waarbij het toestel overschakelt van verticale lift naar voorwaartse vlucht. Eerdere testfasen valideerden hover-, thrustborne- en wingborne-prestaties en leverden duizenden datapunten die het ontwerp van Valo hebben gevormd.
Het bedrijf zal zeven certificeringsvliegtuigen bouwen in het VK om de laatste tests uit te voeren met de Britse CAA en de Europese EASA, met als doel typecertificering in 2028. Daarna zal Valo commercieel in gebruik worden genomen.
Economische impact
De introductie van Valo betekent dat het VK voor het eerst in meer dan 30 jaar weer een volledig nieuw commercieel vliegtuig ontwerpt en produceert. Vertical heeft circa 1.500 voorbestellingen van Valo, met klanten op vier continenten, waaronder American Airlines, Avolon, Bristow, GOL en Japan Airlines. Volgens een onafhankelijk rapport van Frontier Economics zal Vertical meer dan 2.000 hooggekwalificeerde banen creëren en tegen 2035 jaarlijks £3 miljard bijdragen aan de Britse economie.
Foto & video © Vertical Aerospace
Video:
