Vertical Aerospace (NYSE: EVTL) een van de pioniers op het gebied van nieuwe elektrische luchtvaart, heeft op 16 juli 's werelds eerste vlucht van luchthaven tot luchthaven voltooid met zijn VX4, een gevleugelde kantelrotor eVTOL, ontworpen voor commerciële dienstverlening.
Nadat het prototype van de Vertical VX4 aan de vliegvoorwaarden en de vliegvergunning van de CAA (de Britse Civil Aviation Authority) had voldaan, vloog het naar de Royal International Air Tattoo (RIAT), de grootste militaire vliegshow ter wereld. Het toestel zal daar van 18 tot en met 20 juli te zien zijn.
Inaugurele vlucht van luchthaven naar luchthaven
Op woensdag 16 juli vloog het bemande Vertical VX4-prototype 27 kilometer van Vertical's Flight Test Centre op Cotswold Airport naar RAF Fairford, een basis van de Royal Air Force die wordt gebruikt door de Amerikaanse luchtmacht. Het bereikte snelheden van 185 km/u en een hoogte van 550 meter. De vlucht markeerde de eerste landing van een eVTOL op een openbare locatie in de UK.
De eerste vlucht, die door enkele duizenden vliegtuigliefhebbers werd bijgewoond, toont de integratie van een eVTOL met de dagelijkse gang van zaken op luchthavens en draagt bij aan de gecertificeerde implementatie ervan.
Simon Davies, hoofdtestpiloot van Vertical, die het full-scale prototype van de VX4 vloog, zei: "Het vliegen met de VX4 van luchthaven naar luchthaven is een belangrijke mijlpaal en een krachtige demonstratie van de praktische mogelijkheden van de eVTOL. Het is een trots moment om het, te midden van enkele van 's werelds meest geavanceerde militaire vliegtuigen, naar RIAT te brengen – en een krachtig signaal van de rol die een nieuwe generatie VTOL's zal spelen in defensie- en speciale missieoperaties."
Het enige elektrische vliegtuig dat op de RIAT - Royal International Air Tattoo wordt tentoongesteld
Vertical toont zijn VX4-prototype op ware grootte, het enige elektrische vliegtuig dat aanwezig is op RIAT 2025. Dit is onderdeel van zijn bredere strategie om nieuwe hybride-elektrische toepassingen te ontsluiten op het gebied van defensie, logistiek en speciale missies.
Met de recente lancering van zijn hybride-elektrische variant is Vertical in staat om schonere, stillere en veelzijdigere luchtvaartoplossingen te leveren voor diverse overheids- en militaire toepassingen. Vertical's hybride voortstuwingssysteem van de tweede generatie, dat al 18 maanden in ontwikkeling is in het Vertical Energy Centre, zal worden ingebouwd in een van de VX4-prototypes op ware grootte van het bedrijf en zal naar verwachting in het tweede kwartaal van 2026 met vliegproeven beginnen.
Over de nieuwe hybride-elektrische variant van de VX4
De nieuwe hybride variant is gebaseerd op de volledig elektrische VX4, die in 2028 gecertificeerd zal worden volgens de hoogste veiligheidsnormen. Deze variant heeft de volgende specificaties en is zeker geschikt voor militaire toepassingen:
- Bereik: tot 1.600 kilometer, zowat tien keer verder de van volledig elektrische VX4.
- Laadvermogen: configureerbaar om maximaal 1.100 kilogram te vervoeren
- Stealth-voordelen: de hybride variant is zeer geschikt voor gevoelige missies dankzij het lage geluidsniveau en de lage hittesignatuur.
- Bemande en onbemande mogelijkheden: Hybride-elektrische technologie die autonoom, op afstand of met een piloot kan worden ingezet. Onbemande mogelijkheden kunnen naadloos worden geïntegreerd in het bestaande Flight Control System dat door Honeywell wordt ontwikkeld.
- Missiebestendigheid: Gebouwd op basis van de toonaangevende redundantie en schadetolerantie van de VX4, waardoor het vertrouwen in missiekritieke operaties wordt vergroot.
Fotos' © Vertical Aerospace