Verschillende Amerikaanse media berichten over een interne discussie binnen de Amerikaanse Defensie (of volgens Trump het Ministerie van Oorlog) waarbij de toekomstige aankopen van helikopters meer en meer beperkt zouden worden. Sommige experten adviseren om de huidige vloten helikopters op het huidige peil te behouden maar meer programma's te financieren rond onbemande helikopters en drones.
Het is duidelijk dat de oorlog in Oekraïne alle Westerse defensie-experts dwingt om hun toekomstige oorlogsvoering te herdenken. Het zou intussen zo ver zijn dat ook de Amerikaanse 'Staatsecretaris van het Leger', Daniel Driscoll, gewonnen is voor bevriezing van de helikoptervloot en versnelde ontwikkeling en opbouw van onbemande systemen. Deze strategie zou ook belangrijke besparingen kunnen realiseren zowel op het vlak van de toestellen zelf als op vlak van de peperdure en langdurige opleidingen van helikopterbemanningen.
Hoe deze denkoefeningen invloed zullen hebben op bijvoorbeeld de versnelde ontwikkeling van de nieuwe MV-75 tiltrotor (de toekomstige vervanger van de Black Hawk helikopters) is momenteel koffiedik kijken maar één ding is zeker dat onbemande helikopters en drones met rasse schreden het militaire terrein aan het veroveren zijn.
De snelheid waarmee het Oekraïense leger deze systemen ontwikkeld heeft en in oorlogsgebied heeft getest laat de Westerse legers naar adem happen maar kan tegelijkertijd zorgen dat de NATO-landen hun achterstand op Rusland en China op vlak van onbemande systemen kunnen inhalen.
Niet voor niets heeft de Amerikaanse president Trump afgelopen zomer zijn executive order: "Unleaching American Drone Dominance" gelanceerd. De Amerikanen en de andere NATO-landen weten goed genoeg dat ze hier een achterstand moeten inhalen en dat ze hiervoor beter bij Oekraïne terechtkunnen dan bij hun traditionele wapenfabrieken.
Foto 1 © Leonardo Helicopters
Foto 2 © Airbus Helicopters