De in Amerika geproduceerde Robinson R66 turbinehelikopter demonstreert cruciale operationele betrouwbaarheid en maakt de weg vrij voor het volgende programma van de vliegschool van het Amerikaans leger. Het is duidelijk dat Robinson in de race naar een nieuwe trainingshelikopter voor het Amerikaans leger zijn R66-voorstel hoog op de agenda wil zetten en daarvoor zijn de nu reeds gelogde trainingsuren een statement.
De gecombineerde vloot van zes R66-helikopters van Robinson Helicopter Company (RHC) heeft in iets meer dan zeven maanden tijd dit jaar gezamenlijk meer dan 2.300 vlieguren gemaakt tijdens trainingen van het Amerikaanse leger en de marine, de kustwacht en de mariniers in Florida en Texas. Deze mijlpaal onderstreept de duurzaamheid en capaciteit van de R66 helikopter in veeleisende vlieginstructie-omgevingen.
De Robinson R66-helikopter maakt momenteel deel uit van meerdere inzendingen voor het Flight School Next-programma; het initiatief van het Amerikaanse leger om de opleiding van helikopterpiloten te moderniseren, met de nadruk op praktische vaardigheden om piloten sneller en effectiever voor te bereiden op toekomstige behoeften van het leger met nadruk op het effectief vliegen van een helikopter. Men schat dat het Flight School Next-programma ongeveer 250 trainingshelikopters zal nodig hebben.
"De sterke prestaties van de R66 tijdens deze eerste trainingsmissies spreken voor zich", aldus David Smith, president en CEO van Robinson Helicopter Company. "Met meer dan 2.300 vlieguren en een constante operationele beschikbaarheid bevestigt het toestel zijn vermogen om de essentiële vlieguren te leveren die nodig zijn om toekomstige militaire helikopterpiloten op te leiden. Het extreem lage aantal ongeplande onderhoudsbeurten draagt direct bij aan de efficiëntie van de vlieglijn, waardoor onze toekomstige vliegers maximale vliegtijd krijgen."
Robinson biedt ook een Amerikaans productievoordeel, aangezien al zijn helikopters, inclusief de R66, in de fabriek in Torrance, Californië, worden geproduceerd. De sterk verticaal geïntegreerde fabriek van het bedrijf produceert meer dan 85% van alle helikopteronderdelen die nodig zijn voor de bouw van de helikopters. Dit productiemodel vermindert de afhankelijkheid van buitenlandse landen of de wereldwijde toeleveringsketen aanzienlijk in vergelijking met concurrenten, wat zorgt voor meer zekerheid en stabiliteit voor de vloot op de lange termijn.
De eenvoudige, responsieve vliegeigenschappen van de R66 zijn cruciaal voor het aanleren van de basisvaardigheden voor stuurknuppel en roer, waardoor de militaire piloten van het land zich kunnen concentreren op de fundamentele handelingen die nodig zijn om in elke situatie vol vertrouwen te vliegen. Deze focus op basistraining, gecombineerd met de uitzonderlijke betrouwbaarheid die bewezen is in de huidige vloot en de robuuste Amerikaanse productiebasis, ondersteunt de bewering van het bedrijf dat de R66 voldoet aan alle strenge criteria van het Amerikaanse leger voor Flight School Next (FSN) en de Contract Operated Pilot Training-Rotary (COPT-R) helikoptertraining.
Meer over het Flight School Next-project - klik hier
Foto © Robinson Helicopter Company